ご購入いただいた後の満足度がとても高いE-VEHICLE Tartaruga Type SPORT(Type-S)。
当店でご購入いただいた多くのお客様の感想を伺っていると、見えてくるものがいくつもありました。
折りたたみ自転車を初めて購入する場合に、見た目やコンパクトさ、あるいは軽さに注目して選ぶ方は多いと思います。
当店はコンパクトで折りたたみが簡単な上にルックスもキュートなBROMPTINや、男心くすぐるカスタマイズパーツの豊富さと無骨なデザイン、そして電動モデルやチタンモデルの発表で話題のbirdyシリーズなど、世界的にも人気な折りたたみ自転車を中心に扱っております。
BROMPTONとbirdyの人気に並んで、折りたたみ自転車の中でも乗り込むほど作り手の想いや本気度がよく分かり、乗り手の満足感として反映される折りたたみ自転車に、Type-Sが挙げられます。
その理由として、作り手が提供する自転車としての機能(価値)と、ユーザーが求める使い方の、購入後に感じるギャップが少ないことが考えられるのではないでしょうか。
Tartarugaのデザイナーの吉松さんが打ち出したType-Sのコンセプト「自転車のSUV」という考えは、しっかり機能に落とし込まれており、必要な純正オプションを選択することでユーザーにさらなる価値を追加します。
しかし、スポーティで多くの荷物を積載できる点が人気の理由の一つであることは間違いないのですが、様々なお客様の感想の中から、車のSUVと異なる点が3つあることに気づきました。
それは車のSUVが持つ短所の
①車高(重心)が高い=揺れ幅が大きく、不安定
②重量が重い=高燃費
③大きめのタイヤ=磨耗が早い
という点です。
車で言う不安定さに対し、Type-Sはハンドルの高さを自由に調整できる機能(GTを除く)があり、アップライトになって楽な姿勢ができる反面、重心が高くなるためハンドリングが不安定になるイメージがありますが、実際にそのポジションを試すとその安定感の高さがすぐに分かります。
独特なサスペンションを持つフロントフォークと低位置に配置されたリアスイングアームにより、全体をバランスよく低重心にする設計と、通常の自転車ではフレームの製造工程において2～3回アライメント(治具による歪み補正)することが多いのですが、タルタルーガの製品は4回のアライメントを経てつくられるます。
これらの設計と工程が、感覚ではないまぎれもない安定性に貢献しているのです。
車で言う高燃費に対し、どの自転車にも同じことが言えますが、荷物を積載した状態で走るとこぎ出しはもちろん、上り坂で辛い思いをすることがあります。
さらに、折りたたみ自転車は構造的にフロントダブルギアが装着できず(あるいは装着しても折りたたみ性能に支障がでる)体力を消耗してしまうケースが多々あります。
Type-S DXとGTにはフロントダブルギアを標準で装備しており、重量のある荷物を積んだ状態でも楽々走れるギア比を持ち合わせます。
上り坂を楽に走れることほど燃費(体力)を温存できると言えます。
３つ目の「大きめのタイヤ=磨耗が早い」は自転車の場合は原理が逆になるので分かりやすいですね。車はタイヤが大きくなればなるほど重量が増し、結果的に早い磨耗につながりますが、自転車の場合は同じ距離を走る際にタイヤの外径が大きくなるほど磨耗を防げます。
折りたたみ自転車の場合はタイヤのサイズ以下には折りたたみサイズが小さくならない点から、Type-Sは20インチを採用しています。実は自転車の20インチにはサイズが2種類あり、おおよそのリム直径が406mm(通称ヨンマルロク)と451mm(ヨンゴーイチ)に規格が分かれます。
Type-Sに採用されるのは451(ヨンゴーイチ)なので、折りたたみサイズと高い走行性能を非常に良いバランスで実現しています。
Type-Sシリーズは試乗した際の第一印象で、他の車種と比べても安定感とサスペンションによる振動吸収性の高さが体感できると思います。
長い距離と長い時間Type-Sに乗ると、走り終わった後の疲れをほとんど感じない事に驚くはずです。
この長い距離と長い時間乗った後に感じるはずの疲労が、乗り終わった直後はもちろん、その翌日にも感じられない経験は、私も過去に千葉の南房総やしまなみ海道で50km～80kmを宿泊しながら走った事や、スバルラインから富士山の5合目までヒルクライムした際に体感してType-Sの良さを思い知らされました。※荷物はリアキャリアに積んで楽チンでした。
乗れば乗るほど良さが分かり、愛着のある相棒になる。そして、それを多くのユーザーが証明している事実が、本当のType-Sの"良さ"だと思います。
今週末に開催するTartaruga試乗会にはデザイナーの吉松さんもご来店いたします。
「自転車のSUV」をぜひ店頭でご体感ください！
